เป็นที่รู้กันว่าเกาะมาดากัสการ์นั้นอุดมไปด้วยซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิล สัตว์นานาชนิด ตั้งแต่นก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม จระเข้ หรือแม้แต่ไดโนเสาร์ แน่นอนว่าการค้นพบฟอสซิลเต่าโบราณ ก็คงไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจอะไรนัก เว้นแต่จะเป็นการค้นพบสายพันธุ์ที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนและเปิดหน้าต่างวิวัฒนาการให้กระจ่างมากขึ้น
ล่าสุด ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยไฟร์บวร์ก ในเยอรมนี, พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์และธรรมชาติเดนเวอร์ และมหาวิทยาลัยสโตนีบรูค ในสหรัฐอเมริกา รวมถึงมหาวิทยาลัยอันตานานาริโว ในมาดากัสการ์ รายงานว่าค้นพบเต่าน้ำจืดสายพันธุ์ ใหม่ ตั้งชื่อว่า Sahonachelys mailakavava ซึ่งฟอสซิลที่เกือบสมบูรณ์ของ Sahonachelys mailakavava ถูกค้นพบเมื่อ 7 ปีก่อน ทีมวิจัยระบุว่าซากมาจากปลายยุคครีเตเชียสช่วง 72-66 ล้านปีที่แล้ว เต่ามีความยาวน้อยกว่าครึ่งเมตร ที่สำคัญยิ่งก็คือพบว่ามันมีทั้งกระดองและกะโหลกแบน มีลิ้นขนาดใหญ่ กรามล่างลักษณะคล้ายกบ แต่ไม่มีฟัน สันนิษฐานว่าจะจับเหยื่อด้วยการดูดเข้ามาขณะที่เหยื่อเคลื่อนที่
นักวิจัยนำเสนอว่าเต่า Sahonachelys mailakavava คงกินเหยื่อขนาดเล็ก เช่น ลูกปลา, ตัวอ่อนแมลง หรือลูกอ๊อด โดยจู่โจมอย่างรวดเร็ว และเต่าพันธุ์ใหม่นี้ยังแสดงถึงเชื้อสายที่วิวัฒนาการมาบนเกาะมาดากัสการ์มานานกว่า 20 ล้านปี เชื่อมโยงกับสัตว์มีกระดูกสันหลังยุคครีเตเชียสตอนปลายที่แปลกประหลาดอื่นๆ ที่เคยพบบนเกาะนี้.
ที่มา:thairath
